使用期限切れの薬: 期限の意味と捨て方

たいていの家には、「念のため」に買った薬が入った引き出しや棚があります。その中には、ずっと前に期限が切れたものもあります。その棚を安全に、すっきり保つ方法です。

使用期限の意味

使用期限は、指示どおりに保管した場合に、薬が十分に効き、安全であることをメーカーが保証する最後の日です。その日を過ぎたら使ってはいけません。目薬やシロップのように、開封後はもっと短い期限があるものもあり、説明書やラベルに書かれています。

どこに書いてあるか

使用期限は箱と、シートやボトルに印刷されています。ヨーロッパの多くの処方薬では、箱の小さな四角いDataMatrixコードにも記録されていて、アプリで読み取れます。

手間なく管理する

• 薬箱は月に1回確認しましょう。
• 期限と説明書が手元に残るよう、薬は元の箱に入れておきましょう。
• ラベルのとおりに保管しましょう。多くの薬は涼しく乾燥した暗い場所が必要で、たいていは浴室ではありません。

PillRemは、DataMatrixコードのある箱を読み取ると使用期限を入力し、期限が来る前にお知らせします。

期限切れの薬の捨て方

米国食品医薬品局(FDA)は次のことをすすめています。

1. まず回収の仕組みを使う。 多くの薬局や一部の公共施設が使わない薬を回収しており、料金前払いの返送用封筒を用意しているサービスもあります。多くの国では、薬局に相談するのがいちばんかんたんです。
2. トイレに流すのは公式リストにある薬だけ。 一部の薬は危険性が高いため、回収の手段がないときはトイレに流すようすすめられています。リストにないものは流さないでください。
3. それ以外は家庭ごみとして安全に: 使用済みのコーヒーかすや猫砂など、口にしたくないものと混ぜ、錠剤は砕かず、袋に密封して捨てます。容器を捨てる前に、ラベルの個人情報を消してください。

注射針や吸入器など特別な形のものには、それぞれのルールがあります。薬剤師に聞いてください。

なぜ大切か

期限切れや余った薬は、とくに子どもや、箱を取り違える人が間違って飲んでしまうことがあります。今使っている薬だけが入った整った薬箱は、家庭でできるいちばんかんたんな安全対策の一つです。