Medicamentos caducados: qué significa la fecha y cómo deshacerte de ellos

En casi todas las casas hay un cajón o un botiquín con medicamentos comprados «por si acaso». Algunos caducaron hace mucho. Así puedes tenerlo ordenado y seguro.

Qué significa la fecha de caducidad

Es el último día en que el fabricante garantiza que el medicamento es plenamente eficaz y seguro si se ha guardado como se indica. A partir de esa fecha no se debe usar. Algunos productos, como los colirios o los jarabes, tienen además un plazo más corto una vez abiertos; el prospecto o la etiqueta te dicen cuánto.

Dónde encontrarla

La fecha está impresa en la caja y en el blíster o el frasco. En muchos medicamentos con receta de Europa también va guardada en el pequeño código DataMatrix cuadrado de la caja, que una app puede leer.

Llevar el control sin esfuerzo

• Revisa el botiquín una vez al mes, o cada vez que cambie la hora.
• Guarda los medicamentos en su caja original, para que la fecha y el prospecto sigan con ellos.
• Consérvalos como dice la etiqueta: muchos necesitan un sitio fresco, seco y sin luz, que normalmente no es el baño.

PillRem rellena la fecha de caducidad cuando escaneas una caja con código DataMatrix, y te avisa antes de que llegue.

Cómo deshacerte de los medicamentos caducados

La Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) recomienda:

1. Usar primero un punto de recogida. Muchas farmacias y algunos edificios públicos recogen medicamentos que ya no se usan. En muchos países, la farmacia es el sitio más fácil para empezar.
2. Tirar por el inodoro solo los medicamentos de la lista oficial. Algunos son lo bastante peligrosos como para recomendarlo si no hay punto de recogida. No tires nada que no esté en esa lista.
3. Si no, a la basura de casa, con cuidado: mezcla el medicamento con algo poco apetecible, como posos de café o arena de gato, no tritures los comprimidos, mételo en una bolsa cerrada y tíralo. Tacha los datos personales de la etiqueta antes de tirar el envase.

Las agujas, los inhaladores y otras formas especiales tienen sus propias normas. Pregunta en tu farmacia.

Por qué importa

Los medicamentos caducados o sobrantes se pueden tomar por error, sobre todo los niños o alguien que confunda una caja con otra. Un botiquín ordenado, solo con lo que se usa, es una de las medidas de seguridad más sencillas en casa.